快乐王子作者奥斯卡王尔德
快乐王子的像在一根高圆柱上面，高高地耸立在城市的上空。他满身贴着薄薄的纯金叶子，一对蓝宝石做成他的眼睛，一只大的红宝石嵌在他的剑柄上，灿烂地发着红光。
他的确得到一般人的称赞。一个市参议员为了表示自己有艺术的欣赏力，说过：“他像风信标那样漂亮，”不过他又害怕别人会把他看作一个不务实际的人（其实他并不是不务实际的），便加上一句：“只是他不及风信标那样有用。”
“为什么你不能像快乐王子那样呢？”一位聪明的母亲对她那个哭着要月亮的孩子说，“快乐王子连做梦也没想到会哭着要东西。”
“我真高兴世界上究竟还有一个人是很快乐的，”一个失意的人望着这座非常出色的像喃喃地说。
“他很像一个天使，”孤儿院的孩子们说，他们正从大教堂出来，披着光亮夺目的猩红色斗篷，束着洁白的遮胸。
“你们怎么知道？”数学先生说，“你们从没有见过一位天使。”
“啊！可是我们在梦里见过的，”孩子们答道。数学先生皱起眉头，板着面孔，因为他不赞成小孩子做梦。
某一个夜晚一只小燕子飞过城市的上空。他的朋友们六个星期以前就到埃及去了，但是他还留在后面，因
为他恋着那根最美丽的芦苇。他还是在早春遇见她的，那时他正沿着河顺流飞去，追一只黄色飞蛾，她的细腰很引起他的注意，他便站住同她谈起话来。
“我可以爱你吗？”燕子说，他素来就有马上谈到本题的脾气。芦苇对他深深地弯一下腰，他便在她的身边不停地飞来飞去，用他的翅子点水，做出许多银色的涟漪，这便是他求爱的表示，他就这样地过了一整个夏天。
“这样的恋爱太可笑了，”别的燕子呢喃地说，“她没有钱，而且亲戚太多，”的确河边长满了芦苇，到处都是。后来秋天来了，他们都飞走了。
他们走了以后，他觉得寂寞，讨厌起他的爱人来了。他说：“她不讲话，我又害怕她是一个荡妇，因为她老是跟风调情。”这倒是真的，风一吹，芦苇就行着最动人的屈膝礼。他又说：“我相信她是惯于家居的，可是我喜欢旅行，那么我的妻子也应该喜欢旅行才成。”
“你愿意跟我走吗？”他最后忍不住了问她道，然而芦苇摇摇头，她非常依恋家。
“原来你从前是跟我寻开心的，”他叫道。“我现在到金字塔那边去了。再会吧！”他飞走了。
他飞了一个整天，晚上他到了这个城市。“我在什么地方过夜呢？”他说，“我希望城里已经给我预备了住处。”
随后他看见了立在高圆柱上面的那座像。他说：“我就在这儿
过夜吧，这倒是一个空气新鲜的好地点。”他便飞下来，恰好停在快乐王子的两只脚中间。
“我找到一个金的睡房了，”他向四周看了一下，轻轻地对自己说，他打算睡觉了，但是他刚刚把头放到他的翅子下面去的时候，忽然大大的一滴水落到他的身上来。“多么奇怪的事！”他叫起来，“天上没有一片云，星星非常明亮，可是下起雨来了。北欧的天气真可怕。芦苇素来喜欢雨，不过那只是她的自私。”
接着又落下了一滴。
“要是一座像不能够遮雨，那么它又有什么用处？”他说，“我应该找一个好的烟囱去，”他决定飞开了。
但是他还没有张开翅膀，第三滴水又落了下来，他仰起头去看，他看见——啊！他看见了什么呢？
快乐王子的眼里装满了泪水，泪珠沿着他的黄金的脸颊流下来。他的脸在月光里显得这么美，叫小燕子的心里也充满了怜悯。
“你是谁？”他问道。
“我是快乐王子。”
“那么你为什么哭呢？”燕子又问，“你看，你把我一身都打湿了。”
“从前我活着，有一颗人心的时候，”王子慢慢地答道，“我并不知道眼泪是什么东西，因为我那个时候住在无愁宫里，悲哀是不能够进去的。白天有人陪我在花园里玩，晚上我又在大厅里领头跳舞。花园的四周围着一道高墙，我就从没有想到去问人墙外是什么样的
景象，我眼前的一切都是非常美的。我的臣子都称我做快乐王子，不错，如果欢娱可以算作快乐，我就的确是快乐的了。我这样地活着，我也这样地死去。我死了，他们就把我放在这儿，而且立得这么高，让我看得见我这个城市的一切丑恶和穷苦，我的心虽然是铅做的，我也忍不住哭了。”
“怎么，他并不是纯金的？”燕子轻轻地对自己说，他非常讲究礼貌，不肯高声谈论别人的私事。
“远远的，”王子用一种低微的、音乐似的声音说下去。“远远的，在一条小街上有一所穷人住的房子。一扇窗开着，我看见窗内有一个妇人坐在桌子旁边。她的脸很瘦，又带病容。她的一双手粗糙、发红，指头上满是针眼，因为她是一个裁缝。她正在一件缎子衣服上绣花，绣的是西番莲，预备给皇后的最可爱的宫女在下一次宫中舞会里穿的。在这屋子的角落里，她的小孩躺在床上生病。他发热，嚷着要橙子吃。他母亲没有别的东西给他，只有河水，所以他在哭。燕子，燕子，小燕子，你肯把我剑柄上的红宝石取下来给她送去吗？我的脚钉牢在这个像座上，我动不了。”
“朋友们在埃及等我，”燕子说。“他们正在尼罗河上飞来飞去，同大朵的莲花谈话。他们不久就要到伟大的国王的坟墓里去睡眠了。那个国王自己也就睡在那里他的彩色
的棺材里。他的身子是用黄布紧紧裹着的，而且还用了香料来保存它。一串浅绿色翡翠做成的链子系在他的颈项上，他的一只手就像是干枯的落叶。”
“燕子，燕子，小燕子，”王子要求说，“你难道不肯陪我过一夜，做一回我的信差么？那个孩子渴得太厉害了，他母亲太苦恼了。”
“我并不喜欢小孩，”燕子回答道，“我还记得上一个夏天，我停在河上的时候，有两个粗野的小孩，就是磨坊主人的儿子，他们常常丢石头打我。不消说他们是打不中的；我们燕子飞得极快，不会给他们打中，而且我还是出身于一个以敏捷出名的家庭，更不用害怕。不过这究竟是一种不客气的表示。”
然而快乐王子的面容显得那样地忧愁，叫小燕子的心也软下来了。他便说：“这儿冷得很，不过我愿意陪你过一夜，我高兴做你的信差。”
“小燕子，谢谢你，”王子说。
燕子便从王子的剑柄上啄下了那块大红宝石，衔着它飞起来，飞过栉比的屋顶，向远处飞去了。
他飞过大教堂的塔顶，看见那里的大理石的天使雕像。他飞过王宫，听见了跳舞的声音。一个美貌的少女同她的情人正走到露台上来。“你看，星星多么好，爱的魔力多么大！”他对她说。“我希望我的衣服早点送来，赶得上大跳舞会，”她接口道，“我叫人在上面绣了西番莲花；
可是那些女裁缝太懒了。”
他飞过河面，看见挂在船桅上的无数的灯笼，他又飞过犹太村，看见一些年老的犹太人在那里做生意讲价钱，把钱放在铜天平上面称着。最后他到了那所穷人的屋子，朝里面看去，小孩正发着热在床上翻来覆去，母亲已经睡熟，因为她太疲倦了。他跳进窗里，把红宝石放在桌上，就放在妇人的顶针旁边。过后他又轻轻地绕着床飞了一阵，用翅子扇着小孩的前额。“我觉得多么凉，”孩子说，“我一定好起来了。”他便沉沉地睡去了，他睡得很甜。
燕子回到快乐王子那里，把他做过的事讲给王子听。他又说：“这倒是很奇怪的事，虽然天气这么冷，我却觉得很暖和。”
“那是因为你做了一件好事，”王子说。小燕子开始想起来，过后他睡着了。他有这样的一种习惯，只要一用思想，就会打瞌睡的。
天亮以后他飞下河去洗了一个澡。一位禽学教授走过桥上，看见了，便说：“真是一件少有的事，冬天里会有燕子！”他便写了一封讲这件事的长信送给本地报纸发表。每个人都引用这封信，尽管信里有那么多他们不能了解的句子。
“今晚上我要到埃及去，”燕子说，他想到前途，心里非常高兴。他把城里所有的公共纪念物都参观过了，并且还在教堂的尖顶上坐了好一阵。不管他到什么地方，麻雀们都
吱吱叫着，而且互相说：“这是一位多么显贵的生客！”因此他玩得非常高兴。
月亮上升的时候，他飞回到快乐王子那里。他问道：“你在埃及有什么事要我办吗？我就要动身了。”
“燕子，燕子，小燕子，”王子说，“你不肯陪我再过一夜么？”
“朋友们在埃及等我，”燕子回答道。“明天他们便要飞往尼罗河上游到第二瀑布去，在那儿河马睡在纸草中间，门农神坐在花岗石宝座上面。他整夜守着星星，到晓星发光的时候，他发出一声欢乐的叫喊，然后便沉默了。正午时分，成群的黄狮走下河边来饮水。他们有和绿柱玉一样的眼睛，他们的吼叫比瀑布的吼声还要响亮。”
“燕子，燕子，小燕子，”王子说，“远远的，在城的那一边，我看见一个年轻人住在顶楼里面。他埋着头在一张堆满稿纸的书桌上写字，手边一个大玻璃杯里放着一束枯萎的紫罗兰。他的头发是棕色的，乱蓬蓬的，他的嘴唇像石榴一样地红，他还有一对朦胧的大眼睛。他在写一个戏，预备写成给戏院经理送去，可是他太冷了，不能够再写一个字。炉子里没有火，他又饿得头昏眼花了。”
“我愿意陪你再待一夜，”燕子说，他的
确有好心肠。“你要我也给他送一块红宝石去吗？”
“唉！我现在没有红宝石了，”王子说，“我就只剩下一对眼睛。它们是用珍奇的蓝宝石做成的，这对蓝宝石还是一千年前在印度出产的，请你取出一颗来给他送去。他会把它卖给珠宝商，换钱来买食物、买木柴，好写完他的戏。”
“我亲爱的王子，我不能够这样做，”燕子说着哭起来了。
“燕子，燕子，小燕子，”王子说，“你就照我吩咐你的话做罢。”
燕子便取出王子的一只眼睛，往学生的顶楼飞去了。屋顶上有一个洞，要进去是很容易的，他便从洞里飞了进去。那个年轻人两只手托着脸颊，没有听见燕子的扑翅声，等到他抬起头来，却看见那颗美丽的蓝宝石在枯萎的紫罗兰上面了。
“现在开始有人赏识我了，”他叫道；“这是某一个钦佩我的人送来的。我现在可以写完我的戏了，”他露出很快乐的样子。
第二天燕子又飞到港口去。他坐在一只大船的桅杆上，望着水手们用粗绳把大箱子拖出船舱来。每只箱子上来的时候，他们就叫着：“杭唷！……”“我要到埃及去了！”燕子嚷道，可是没有人注意他，等到月亮上升的时候，他又回到快乐王子那里去。
“我是来向你告别的，”他叫道。
“燕子，燕子，小燕子，”王子说，“你不肯陪我再过一夜么？”
“这是冬天了，”燕子答道，“寒冷的雪就快要到这儿来了，这时候在埃及，太阳照在浓绿的棕榈树上，很暖和，一片暖洋洋的，鳄鱼在泥塘中慵懒地四处张望。我的伙伴们将巢穴建在巴尔贝克古城的庙宇里，那些粉红色和银白色的鸽子们凝视着我的伙伴，并且还相互说着悄悄话。敬爱的王子，我就要离开了，我会永远记得你的。明年春天我一定送给你两颗闪闪发光的宝石，以补偿你因为帮助别人而失去的那两颗。我送你的红宝石会红得比红玫瑰还鲜艳，蓝宝石会蓝得比大海更澄澈。”
“在我身下的广场上，”快乐王子说，“有一个卖火柴的小姑娘。非常不幸的是，她的火柴全都掉到水沟里了，它们已经不能用了。如果她没有挣到钱，她的爸爸会打她的。你看，她正在伤心地哭呢。她的脚上没有穿鞋子，甚至没穿袜子，头上也什么都没戴。恳请你将我的另一只眼睛取下来送给她，这样她就不会挨揍了。”
“我愿意再陪你一晚，”燕子回答说，“但我不能再取下你的另一只眼睛了，那样你会变成瞎子的。”
“燕子，燕子，善良的小燕子，”王子哀求着，“按照我说的去做吧！”
燕子不得已，只得又取下了王子另一只眼睛里的宝石，衔着宝石朝下飞去。他落到小女孩儿的面前，将宝石轻轻地放在小女孩儿的手心上。
“好漂亮的玻璃呀！”小女孩儿兴奋地叫着，她兴高采烈地往家跑。
然后，燕子又飞到王子身旁。燕子说：“你现在是瞎子了，所以我要永远陪在你身边。”
“不，小燕子，”善良的王子说，“你还要飞往埃及呢。”
“我要永远陪在你身边。”燕子说着便在王子的脚下睡着了。
第二天一整天，他都站在王子的肩膀上，给他讲自己在异国他乡的经历和见闻。他告诉王子，那些红色的朱鹭在尼罗河的岸边站成长长的一行，他们用尖嘴去捕捉小鱼；还说到斯芬克斯，他与世界同岁，他住在沙漠中，却知晓世间的一切；他告诉王子，商人手中摸着用狼骨做成的念珠，跟着自己的驼队慢慢前行；他告诉王子，月亮山的国王皮肤黑得如同乌木，他很喜欢一块巨大的水晶；他告诉王子，那条住在棕榈树上的绿色大蟒蛇，要二十个僧人用蜜糖做的糕点来喂养他；他还告诉王子，那些小矮人乘着扁平的大树叶，在湖面上漂荡，追赶着天上的蝴蝶。
“善良的小燕子，”王子说，“你给我讲了很多我闻所未闻的事情，但是我更关心那些身处困境的人们，没有什么比苦难更值得人关注的了。小燕子，你在这个城市的上空飞一圈儿吧，回来之后告诉我都看到了什么。”
于是燕子从城市上空飞过，看到富人们在自己的豪宅里花天酒地，而乞讨的人却饥肠辘辘。他飞到幽暗的小巷里，看到那些饥寒交迫的孩子们小脸儿苍白，有气无力地凝视着幽暗的街道。在一个桥洞里有两个孩子正相互搂抱取暖。他俩有气无力地说：“我们好饿呀！”
“你们不准待在这里！”看守大声呵斥，两个孩子踉跄着走进雨中。
燕子飞了回去，把刚才的所见所闻说给王子听。
“我的身上满是优质的金片，”王子说，“你帮我都取下来，然后给穷人们送去。活着的人都认为黄金能使他们得到幸福。”
燕子将王子身上的黄金叶片一片一片地衔下来，直到王子变得黯淡无光。他又将这些黄金叶片分发给穷人。孩子们得到金片后高兴得脸色红润，他们在大街上兴奋地玩耍，欢呼着：“我们终于有面包吃了！”
之后天空飘起了雪花，白雪过后天气变得更加寒冷。街道上银装素裹，白茫茫的一片，明亮而耀眼；长长的冰柱垂在屋檐下，像水晶做成的宝剑。人们都穿上了皮衣，小孩子们戴着红帽子在户外滑冰。
可怜的小燕子感到越来越冷，但他却不愿和王子分开，因为他太爱快乐王子了。他只得趁面包师不注意的时候，偷偷从面包店门口捡面包屑来充饥，并扇动翅膀使自己保持温暖。
最后，燕子知道自己即将死去。他用尽最后一点儿力气飞到王子的肩上。
“再见了，亲爱的王子！”燕子呢喃着说，“我能亲吻你的手吗？”
“小燕子，你终于要飞去埃及了，我真替你高兴，”王子说，“你已经在这里耽误了很长时间了。你得亲吻我的嘴唇，因为我非常爱你。”
“我不是要去埃及，”燕子说，“我就要进天堂了，天堂是幸福的乐园，不是吗？”
说完，他亲吻了王子的嘴唇，然后便跌落在王子的脚下，死去了。
就在这时，雕像的体内发出一声爆裂声，似乎是什么东西破碎了——是王子那颗用铅做的心碎成了两半——这个冬日的确寒冷得可怕。
第二天早晨，市参议员们陪同着市长来到雕像下面的广场散步。他们经过圆柱的时候，市长仰头望了一眼雕像：“天啊！快乐王子的雕像实在是太难看啦！”
“的确非常难看！”市参议员们异口同声地惊呼，他们平时就总和市长保持同一个腔调。说完他们便都走上前想看个明白。
“他剑柄上的那颗红宝石已经脱落了，蓝宝石做成的眼珠也消失了，并且他身上的黄金也不见了。”市长说，“事实上，他现在连个讨饭的乞丐都不如！”
“的确连个讨饭的乞丐也不如。”市参议员们随声附和。
“他的脚下还躺着一只已经死去的鸟儿！”市长接着说，“我们真该发布一个通告，禁止鸟类在这个地方死去。”于是书记员将市长的这些建议记录了下来。后来他们推倒了快乐王子的雕像。
“既然他已不再华丽，那么也就毫无用处了。”大学里的美术教授这样说。
接着，他们又将雕像放到熔炉里熔化了。市长为此还召开了一次市级会议，讨论如何处理这些金属。市长说：“我们必须要再铸一座雕像，应该铸造我的雕像。”
“应该是我的雕像！”每个市参议员都争先恐后地说，他们还大声争吵。我后来再听到人们说起他们的时候，听说他们的争吵还在继续。
“这是多么奇怪的事情啊！”铸像厂的工头说，“这颗已经破碎不堪的铅心在熔炉里居然熔化不了，我们只好将它丢掉了。”他们便将它扔进了垃圾堆，那只死去的燕子也在那里。
“把这座城市中最宝贵的两样东西给我呈上来。”上帝对其中一位天使说。于是天使将铅心和死鸟呈送给了上帝。
“你的选择很正确。”上帝说，“因为在天堂的花园中，燕子可以长久地高声歌唱；而在黄金城堡中，快乐王子也能够尽情地歌颂我。”
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