科普 风神翼龙白垩纪北美巨翼
说了那么多次中国恐龙，我们现在把目光转向大洋彼岸，转向恐龙的近亲翼龙。在历时1.6亿年的中生代，翼龙家族一直统治者世界的天空，从麻雀般大小的食虫者到翼展遮天的巨物应有尽有。这次我们就来说一说巨型翼龙的代表—风神翼龙
6500万年前的美国和墨西哥边境，在广阔的平原几枚恐龙蛋颤了颤，几只小阿拉莫龙破壳而出。然而一个巨大的身影却从天而降，当那超过两米的巨喙叼起地上的恐龙幼崽时候，这些未来的巨兽们显然感受到了天空之神的力量。这力量的来源，就是本次的主角—风神翼龙
诺氏风神翼龙
Quetzalcoatlus northropi
分类
翼龙目，翼手龙亚目，神龙翼龙科，风神翼龙亚科
时代
晚白垩世
分布
北美洲：美国，墨西哥
翼展
10-12m
体重
180-200kg
风神翼龙的化石发现于1971年，当时化石的发现者兰斯顿仅仅发现了一些化石碎片，他将这些化石带回拼装出了翼龙的前肢。
风神翼龙的骨架
风神翼龙又名羽蛇神翼龙，其属名来自中美洲文明普遍信奉的最高神邸——羽蛇神
羽蛇神
首先，翼龙不是恐龙，翼龙不是恐龙，翼龙不是恐龙，重要的事情说三遍，虽然它们都属于主龙类，但是在2亿多年前的三叠纪时期祖先就分家了，整个中生代都是各过各的！虽然很多玩具，游戏都把翼龙恐龙一起打包，但是翼龙和恐龙真的是两种动物。
提到风神翼龙的第一反应，就是它很大，一头风神翼龙翼展可达12米，和一架滑翔机差不多了，站在地上脖子扬起来有5-6米高，和今天最高的陆地动物长颈鹿一个级别，至于这家伙的体重，曾经给出的答案非常多，最轻的只有100千克出头，最重则超过500千克。对于翼龙而言，如果100千克只是皮包骨。500千克的话那么肌肉再强悍也无法克服地心引力。目前对风神翼龙的体重估计在200千克左右。顺便提一句，风神翼龙的翼展也曾经被估测到15-20米（牧场机神你确定不是你干的？），现在的研究也让这条有点缩水，大约在10-12米之间
风神翼龙的身高
风神翼龙的巨大翼展
话说长颈鹿已经是很瘦的“魔鬼身材”了，体重仍然超过了1吨，一样高的风神翼龙为什么那么轻，答案就在它们的骨头里，根据分析，巨型翼龙的骨头空心而坚韧，甚至比鸟类的还要轻巧。但是这些空心的骨头极大地减轻了风神翼龙的体重，让它们可以在天空翱翔。
风神翼龙的曾被认为只能在天空滑翔，无法振翅飞行，但是根据今天的巨型飞行鸟类信天翁和兀鹫来看，它们虽然在空中主要靠上升气流滑翔，但是优质的气流不是随地都有的，在气流不合适的时候它们也能挥动翅膀扑翼飞行。在翼龙的翅膀上我们发现过骨质增生的痕迹。这都是扇动翅膀累的。
还有对于风神翼龙，最早我们认为它们起飞笨拙且翅膀脆弱，翼膜只有一层薄皮很容易被划破。但是新的研究表明风神翼龙身上最强壮的部分就是它的前肢，上面的肌肉群重量达到50千克左右，这相当于自身体重的25%。如此强壮的前肢不仅仅可以用来飞行，还可以让风神翼龙在陆地上跳跃。当风神翼龙站在平地上时，其可以采用四肢跳跃的方式，在获得一定速度之后张开双翼然后腾空而起。正因如此也辟谣了风神翼龙地面行动笨拙，风神翼龙在地面上凭借强壮的四肢可以迈开大步前进，只是跑不起来。至于它们的翅膀，近年来对小型翼龙的研究发现翼龙翅膀有丰富的血管和坚固的角质层，而且翼龙也像恐龙近亲一样，拥有羽毛结构！！小型翼龙尚且如此，大型翼龙这样的天之骄子，翅膀只会更加结实，能承受风吹雨打。还有一个冷知识，翼龙的翅膀可是由一根无名指拉起来的哦，在人类手上，无名指是最笨拙无力的手指，可翼龙却是竖起长长的无名指翱翔天际，这可真神奇！大多数翼龙的无名指分为四节，能像人类手指一样弯曲，所以在地面休息时翅膀能折叠起来。在飞行过程中，翼龙能通过指骨调节翅膀的形状，从而运用气流获得升力。可以说风神翼龙是竖起无名指飞上天的
风神翼龙强壮的前肢肌肉
风神翼龙起飞过程示意图
翼龙，鸟类，蝙蝠翅膀对比
风神翼龙生活在白垩纪晚期的内陆地区，在他之前发现的大型翼龙比如无齿翼龙主要以鱼类为食，但是内陆地区的风神翼龙吃什么呢，在空中抓小型翼龙？估计够呛，难道还要去地面上吃恐龙。
事实还真是这样，巨大的风神翼龙就像非洲秃鹳一样在空中用绝佳的视力搜寻尸体，同时也会攻击地面上的小动物，在陆地上这些家伙的战斗力也是不俗的。当一头风神翼龙举起2米多长的巨喙猛刺时，那架势就像秦国锐士的矛戟一样。足以刺穿一些恐龙的皮肤，对付冥河盗龙，窄爪龙还有驰龙这些小家伙倒是绰绰由于。不过遇到矮暴龙或者达科塔盗龙这样的对手还是尽早起飞开溜吧，至于营销号口中常说的“霸王龙都怕，以小霸王龙为主食”就更别想啦
风神翼龙捕食小动物
风神翼龙驱赶小型肉食恐龙霸占尸体
风神翼龙被达科塔盗龙捕食
风神翼龙捕猎yy出来的“似玄机龙“如果体长70cm的似玄机龙真的存在，那对于风神翼龙而言是可口的一餐，还有玄机快更新！我要看秦时明月6！
最后说一声，我们常说的12m翼展的风神翼龙是诺氏风神翼龙，而在很多恐龙爱好者津津乐道的地狱溪组，还有一种小一号的风神翼龙，翼展只有可怜兮兮的5-6米，和诺氏风神翼龙不同种。还有最大飞行动物的桂冠也已经落到了哈特兹哥翼龙的头上，这家伙11m左右的翼展虽然稍逊于风神翼龙，但是其粗壮的体型使得体重达到了250公斤。成为了史上最大的飞行动物。
地狱溪组风神翼龙未定种的体型
6500万年前，一颗小行星撞击了地球，这些巨型翼龙也和非鸟恐龙一样化为了枯骨，它们挑战了飞行动物体型的极限，如果苍天再给它们个五百万年，它们不知道会变成什么样子呢？如果它们和我们共存，那大英雄长孙晟会不会一箭射下两只翼龙呢？大家津津乐道的武侠小说《射雕英雄传》会不会变成《射翼龙英雄传》，只可惜这壮观的飞行动物已经被尘封在地球的岩石史记中了....
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