人去世后为什么要设置灵堂
很多地方都有这样的传统，人去世以后，家里人都会在家门口摆上一张三尺竹桌，桌子上摆放一些香烛和祭品，桌子边高高的挂起一个白帘，白帘中间位置挂上死者的照片，照片下写一个很大的奠字，两边挂着记叙死者一生的挽联，这就是灵堂。现在很多地方都保持着这种风俗，人去世后为什么要设置灵堂呢？
人去世后为什么要设置灵堂
灵堂，是人们为了缅怀已故的人而设立的作为寄托哀思的殿堂。灵堂的正中摆放灵柩，前面设牌位、香案、蜡烛、三牲及供品等，两边是鲜花与花篮，后方高悬横幅，为该仙逝者治丧，前部边上是演奏哀乐的乐队与守灵人。
古时候的人们相信灵魂不死，他们认为死亡仅仅是灵魂摆脱了肉体的束缚，必须使灵魂有一个安顿之处，演变到后来，便出现了灵堂。人死后，丧家在家门口搭建灵棚，或在厅堂内设灵堂，使死者灵魂有安息之处，也是亲友吊丧死者的场所。
灵堂的布置一般是灵堂上方高挂死者遗像，下书斗大的奠或悼字，左右两边高挂挽联，用以概括死者一生的主要功绩或经历；灵堂两侧多挂有挽联，多少不一；民间还将亲朋赠送的祭幛悬于两侧，越多就越显得热闹风光；灵堂前设供桌，上摆祭物，多为菜肴果品之类，两旁香烛高烧；灵柩置于供桌之后。灵堂的布置讲究肃穆庄重，文明整洁。灵堂门外左右两侧置长桌，一边为收礼处，一边为签到处。守灵期间，灵堂的供桌上燃有一盏油灯，时时加油，不使熄灭，号为长明灯。现在有特大号的蜡烛，能连续燃烧几天，可减轻守灵人的负担。民间认为，守灵时围观伴宿者越多，丧家脸上就越光彩。
人去世后会到什么地方去
根据道教文化理论概述有关人死后去阴间的过程：相传人命终死亡之后，会有阴间的捕快，也就是黑无常和白无常前去勾出人的魂魄带进鬼门关，再由阴间的四大使者，也就是牛头马面，把亡灵带到阴曹地府接受阴间大法官十殿阎罗们的审判，最后再决定亡灵是可以进哪一道继续轮回，或是上天去享福，或是再次投胎为人或者某种动物，或是被打入传说中的十八层地狱去受苦。
相传人死后去阴间的过程中第一关过了鬼门关，便要踏上一条叫黄泉的必经之路，路的两边盛开着一种极其艳丽的花，这种花只见花开不见绿叶，地球人称它为彼岸花，这条路要走很久很久，到了路的尽头便有一条叫忘川河的小河，河上有一座叫奈何桥的石桥，桥的对岸有一个叫望乡台的土台，望乡台边有个叫孟婆亭的小亭子，有个叫孟婆的女人在那里守候并递给每个经过的路人一碗孟婆汤，喝下孟婆汤让人忘了一切。忘川河畔还有一块石头，叫三生石，它记载了每个人的前世、今生和来世。过了奈何桥，在望乡台上看最后一眼人间，然后进入阴曹地府。
第一关：鬼门关
相传人去世后，先由阴间快捕黑白无常带走三魂六魄，交由牛头马面带至鬼门关----是也就鬼国的必经关卡。谚云：鬼门关，十人去，九人还。
鬼门关前有十六大鬼，传说阎罗王专门挑选了一批恶鬼来此镇山把关，他们对劣迹斑斑、恶性未改的亡魂野鬼盘查得格外苛刻、严格，不使一个蒙混过关。生前无论是达官贵人，还是平民百姓，谁来到这里都必须接受检查，看看是否持有鬼国通行证---路引，这是人死后到鬼国报到的依据。路引长3尺，宽2尺，是用黄色的软纸印做的，上书为丰都天予阎罗大帝发给路引和普天下人必备此引，方能到地府转世升天。同时，路引上面盖有阴司城隍、丰都县府三个印章。凡是人死后入殓或火化时烧掉它，就会随灵魂来到地府。
第二关：黄泉路
过了鬼门关，接下来就是一条长长的黄泉路。人的魂魄到阴间报到要走很长一段路，过很多的关，因此，黄泉路可以是对这些关和路程的总称，也可以单指这条名叫黄泉路的路。
在黄泉路上有火红的彼岸花，远远看上去就像是血所铺成的地毯，又因其红的似火而被喻为火照之路也是这长长黄泉路上唯一的风景与色彩，人就踏着这花的指引通向幽冥之狱。
人的阳寿到了就会死，这是正常的死亡，正常死亡的人首先要过鬼门关，过了这一关人的魂魄就变成了鬼，另外，黄泉路上还有很多孤魂野鬼，他们是那些阳寿未尽而非正常死亡的，他们即不能上天，也不能投胎，更不能到阴间，只能再黄泉路上游荡，等待阳寿到了后才能到阴间报到，听候阎罗王的发落。
第三关：三生石
奈何桥边有块青石叫三生石，石身上的字鲜红如血，最上面刻着四个大字早登彼岸传说它记载着每个人的前世、今生和来世，前世的因，今生的果，宿命轮回，缘起缘灭，都重重地刻在了三生石上。千百年来，它见证了芸芸众生的苦与乐、悲与欢、笑与泪，该了的债，该还的情，三生石前，一笔勾销。
第四关：望乡台
望乡台，也就是孟婆和石头所在的土高台，是在桥以前的，而不是在桥之后。望乡台又称思乡岭，在这里，可登台眺望阳世家中情况，于是这里成了鬼魂遥望阳间的窗口和活人与死人联络感情的圣地。
传说人死后，一天不吃人间饭，两天就过阴阳界，三天到达望乡台，望见亲人哭哀哀。鬼魂去地府报到前，对阳世亲人十分挂念，尽管鬼卒严催怒斥，还是强登望乡台，最后遥望家乡，大哭一声，才死心塌地前往阴曹地府。正是望乡台上鬼仓皇，望眼睁睁泪两行。妻儿老小偎柩侧，亲朋济济聚灵堂。
望乡台被传说这亡魂最后一次向阳世亲人告别的地方。又传说阴间望乡台建造甚奇，上宽下窄，面如弓背，背如弓弦平列，除了一条石级小路外，其余尽是刀山剑树，十分险峻。站在上面，五大洲、四大洋都可以望见。最初望乡台设在第一殿，因包老阎罗原执掌第一殿，由于他过于慈悲，怜悯屈死，屡放还阳伸雪，被降调第五殿，司掌叫唤大地狱并十六诛心小地狱。
世上有一种药叫龙蜒草，它能使垂死之人不死，但却不能活人。
第五关：忘川河
又名三途河，横在黄泉路和冥府之间，河水呈血黄色，里面尽是不得投胎的孤魂野鬼，虫蛇满布，腥风扑面。
当然，为了来生再见今生最爱，你可以不喝孟婆汤，那便须跳入忘川河，等上千年才能投胎。千年之中，或会看到桥上走过今生最爱的人，但是言语不能相通，你看得他，他看不得你；千年之中，你看得他一遍又一遍的走过奈何桥，喝过一碗又一碗孟婆汤，虽盼他不喝孟婆汤，却怕他受不得忘川河中的千年煎熬之苦；千年之后，若你心念不减，还能记得前生事，便可重入人间，寻找前生最爱的人。
第六关：孟婆汤
孟婆汤又称忘情水或忘忧散，一喝便忘前世今生。孟婆一般在奈何桥头发放孟婆汤，而不是桥上给人发汤的。每个人都要走过奈何桥，孟婆都要问是否喝碗孟婆汤，要过奈何桥，就要喝孟婆汤，不喝孟婆汤，就过不得奈何桥，过不得奈何桥，就不得投生转世。
一生爱恨情仇，一世浮沉得失，都随这碗孟婆汤遗忘得干干净净。今生牵挂之人，痛恨之人，来生都形同陌路，相见不识。阳间的每个人在这里都有自己的一只碗，碗里的孟婆汤，其实就是活着的人一生所流的泪，因为每个人活着的时候，都会落泪：或喜，或悲，或痛，或恨，或愁，或爱......孟婆将他们一滴一滴的泪收集起来，煎熬成汤，在他们离开人间，走上奈何桥头的时候，让他们喝下去，忘却活着时的爱恨情愁，干干净净，重新进入六道，或为仙，或为人，或为畜。
不是每个人都会心甘情愿地喝下孟婆汤。因为这一生，总会有爱过的人不想忘却。孟婆会告诉他：你为她一生所流的泪都熬成了这碗汤，喝下它，就是喝下了你对她的爱。来的人眼中最后的一抹记忆便是他今生挚爱的人，喝下汤，眼里的人影慢慢淡去，眸子如初生婴儿般清彻。
喝过孟婆汤，能忘掉尘世间的苦与愁，哀与乐，只要喝了她的汤药,前世今生的宿怨便会忘得干干净净，来世重新为人，牵挂之人，痛恨之人，来生都将形同陌路，这种让人相见不识这汤就叫做孟婆汤。
第七关：奈何桥
关于此桥，存在两种流行的说法，一种叫做奈河桥，另一种叫做奈何桥。过奈河桥头，一去不回头。桥分三层，上层红，中层玄黄，最下层乃黑色，愈下层愈窄愈加凶险无比，生时行善事的走上层，善恶兼半的人走中层，行恶的人就走下层。
河里面尽是不得投胎的孤魂野鬼，那些溺水而死的鬼魂，总是在桥梁上下或左右桥头，为自己寻找替身者，以便使自己能够托生而转世。走下层的人就会被鬼魂拦住，拖入污浊的波涛之中，为铜蛇铁狗咬噬，受尽折磨不得解脱。
过完奈何桥便可通往六个去处，即是进入六道轮回：天人道、修罗道、人道、畜生道（也叫旁生道）、恶鬼道，地狱道。其中，天人、阿修罗、人道属于上三道，而畜生、恶鬼、地狱则属于下三道。至于去哪个道，是根据亡灵生前所做善恶的业绩来分门别类。善业多的往往会被分配到上三道，恶业多的往往被分配到下三道。
这里要注意的是人死后去阴间的过程并不通用于所有人，因佛教中修行之人如果功德圆满的，命终后会跳过阴间这一过程，直接蒙佛接引去西方极乐世界；而作恶多端的大恶之人可能也会跳过阴间这一过程，因业力牵引往往会直接被打入地狱。
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