经典优雅绅士奔驰W蝴蝶奔
千禧年跨世纪的年代对于奔驰来说，也是发生大胆变革的一个年代。在1998年，奔驰W220在中国开始发售，这对于奔驰S级来说，是一个具有跨时代意义的变化。
奔驰要与劳斯莱斯齐名，并不是今天奔驰提出的观点。1/4个世纪前，这就是奔驰公开的观点。
奔驰的CEO胡伯特（即裁撤的前任）在1995年接受《Autocar》采访说：在过去10年里面，最大的遗憾就是没有完成对劳斯莱斯的收购。宝马品牌成为劳斯莱斯汽车发动机的供应商，并试图完整的控制劳斯莱斯品牌。奔驰被挤在收购者之外。胡伯特认为劳斯莱斯与奔驰的结合是市场最佳的选择。奔驰已经占据了豪华车市场44%的份额。胡伯特觉得豪华车市场只应该存在两个品牌，梅赛德斯奔驰和劳斯莱斯。
奔驰并不是一个每年都赚钱的公司，在1989年到1991年，这段时间他们的销售非常糟糕。当时市场认为，只有那些过气的房地产老板才会买奔驰。务实的人会去买雷克萨斯，年轻的人会去买宝马。在那样一个激荡的年代一位叫胡伯特Hubert的德国人走上了奔驰的头号座椅。
他几乎改变了整个奔驰的文化，塑造了今天的奔驰形象。他力图收购劳斯莱斯，打算生产高尔夫尺寸的奔驰（即A Class），还打算造两座的微型奔驰（即smart），在他的任期里奔驰他还创造了奔驰是SUV ML和CLK小跑车……
奔驰曾经的文化是the best of nothing。这本是一句很好的口号，但是被工程师所异化。在整个80年代，奔驰的文化就是工程师说了算，工程师认为最好的就是最好的。而在市场上，宝马品牌在跟ZF合作变速箱。而奔驰还在自行研发电控的自动变速箱。奔驰的速度开始慢于竞争对手。此外，奔驰在直喷柴油发动机上的投入也低于市场的预期。
胡伯特的看法跟这些传统的工程师不一样，他认为用户说好的才叫好，市场接受的奔驰才是好奔驰。
胡伯特说过去几年我们的销量很低，这不足以让我们生存到下一个时代。像我们这样的公司，必须进行改变。我们不能再把过去造奔驰S级的经验拿过来造下一台车，因为世界在变。
与胡伯特一起搭档的人叫做蔡澈。这位年轻的工程师后来成为了奔驰的CEO。他们两个人的组合让奔驰从90年代到今天一直成为豪华车领域的霸主。
1995年，德国奔驰面临的最大的问题是德国马克太贵了。正如他的前任CEO梅赛德斯奔驰的老大扎恩所预测的那样，不只是日本，美国也在操控汇率。非正常的汇率水平，导致奔驰损失6.8亿英镑。卖到美国和意大利的车都不挣钱。每年奔驰向往美国6.8万台车。按照正常的汇率，一美元兑换1.6德国马克，但实际上汇率是1.37。这导致没有任何一个出口到美国的汽车品牌可以挣钱。但如果奔驰要保持竞争力又无法提升价格。这一切已经超出了一个汽车企业家能够控制的范围。
对于德国奔驰来说，在1995年96%的奔驰都是德国制造的，显然这已经要成为历史了。
胡伯特预测5年之后，即2000年奔驰的产量要提升到90万辆。这要比1994年增长52%，这还不包括20万辆smart。
如果德国马克的汇率还保持在当前水平，那么到2000年，只有80%的奔驰将在德国生产。胡伯特不保证以后一定made in Germany，但是保证made by mercedes benz。
胡伯特预测消费者对于奔驰品牌的溢价的接受程度大概在3%~5%的产品售价，这种接受能力要低于之前。这个市场上不会再存在一款11年没有大概款的奔驰E class。 对于奔驰S class而言，过去他可能是人们人生梦想中排名第二或者第三的礼物，但现在可能他要排到第八了。这就是奔驰需要接受的现状。
奔驰进入大众高尔夫这个级别的市场已经是不可避免的趋势，胡伯特认为奔驰要创建它新的历史。奔驰在开发汽车的时候，不只是要考虑安全和舒适。更低的价格也是奔驰需要面对的市场机遇。我们再重新定义奔驰，奔驰并不意味着它一定是一个大车。我们认为任何一个尺寸的车，只要它具有 Mercedes Benz Thinking，那么它就是一个奔驰品牌的车。
奔驰也与swatch品牌合资来生产smart汽车，奔驰实际投入了5.9亿英镑，占股51%。在奔驰与swatch集团合作之前，德国大众也有有跟swatch的合作，他们也做了原型车。
德国大众最终放弃了这个市场，因为他们觉得这么小尺寸的车没有足够的空间通过碰撞测试，但是奔驰有不同的解决方案。奔驰投入了160个工程师研发这款2500毫米长两座三缸增压后置发动机的微型汽车。
在另外一方面，奔驰也在向更高端的市场挺进。奔驰与布加迪和莲花的老板 Artioli有过接触。布加迪品牌，遇到了一些经营的问题。Artioli打算将莲花卖给贝纳通，但最终没有成功。他们想问奔驰是否愿意买莲花，或者跟布加迪一起全部打包买走。
胡伯特最终决定无论是布加迪还是莲花，都不是奔驰想要的品牌，如果奔驰想拥有一个更豪华的品牌，那么最佳的选择是把自己所拥有的迈巴赫复活。
胡伯特在过去10年里面，最大的遗憾就是没有完成对劳斯莱斯的收购。宝马品牌成为劳斯莱斯汽车发动机的供应商，并试图完整的控制劳斯莱斯品牌。奔驰被挤在收购者之外。胡伯特认为劳斯莱斯与奔驰的结合是市场最佳的选择。奔驰已经占据了豪华车市场44%的份额。胡伯特觉得豪华车市场只应该存在两个品牌，梅赛德斯奔驰和劳斯莱斯。
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