F前身 美国SSF隐身战斗机项目
前文：F-35一机三型锅归谁？：聊聊它的起源ASTOVL项目
STOVL攻击战斗机（SSF）
上世纪80年代末，洛克希德臭鼬工厂与NASA进行了一项保密项目：研究隐身超音速STOVL战斗机的可行性。NASA提供了风洞、人员和超级计算机等资源，洛克希德则在隐身技术上颇有造诣。研究证明SSF在技术上可行，臭鼬工厂的管理层确信SSF可以同时满足海空军的要求。臭鼬工厂提议海空军成立一个项目组来进行SSF项目，海军方面要求SSF具备超音速巡航能力，之后海空军同意并签署了谅解备忘录。
1992年，海军研究咨询委员会（NRAC）成立专项小组来预测SSF的未来技术潜力，以及在2010-2020年服役的可行性。同时，他们还将对比STOVL战斗机和常规起降(CTOL)战斗机的性能，评估STOVL战斗机能否有效与第三世界国家的CTOL战斗机抗衡。（该评估没有以中俄为目标）
评估小组认为，未来20年第三世界国家的经济将得到发展，可能自研或进口空对空和地对空武器（有对空需求），如进口法国的响尾蛇NG点防空导弹系统等。SSF必须能面对这些威胁，需具备高机动性、（雷达、红外）低可探测性。他们审查了SSF执行七项任务的能力：航母甲板升空拦截、常规升空拦截、打击、空中战斗巡逻/防空(CAP/AD)、侦察（RECCE）、近距空中支援（CA）和压制敌人防空力量（SEAD）。为此，他们认为SSF需控制空重在10.9吨以下。
专家相信，90年代-2010年间，技术进步和一个严格有序的计划可以达成设计目标。其中的重中之重是先进发动机，为其配套了综合高性能涡轮发动机技术（IPHTET）计划。新发动机不仅要推力大，还要重量轻，具备高推比；同时寿命达2000小时。 同时，SSF项目本身需研究减重技术、高强度机身、吸波材料、能全天候作战的航电、高态势感知能力、完全集成的飞/推控制系统。
SSF需严格控制重量，航电设备装机重量不超过907千克。根据AV-8B的使用经验，超重会造成严重后果，如影响短距起飞时的任务执行能力。预计重量不超标的情况下，单机飞离成本不超过2700万美元。
专家小组评估了美国海军陆战队（USMC）、海军和空军对SSF的作战需求，结论是该项目将给海军陆战队带来重大作战优势，速度、出勤率和执行七项任务的能力相比AV-8B大幅提升，足以对第三世界国家形成巨大优势。而对海军而已，STOVL战斗机对载舰要求的灵活性可以极大增强舰载机的出勤率，解放大型航母上CTOL战斗机的投射能力。预计21世纪初就能改变大型航母的使用方针。
同一时期，空军还进行了旨在替代F-16和A-10的多用途战斗机（MRF）项目，不要求STOVL能力。专家小组认为，空军虽然不需要STOVL能力，但还是可以和SSF共用机身、发动机和航电以节省成本。
疑似洛克希德的MRF方案，与ASTOVL项目的幽灵战鹰方案相似，可能是后者的延伸
2001年，SSF面临一个重大决策点，确定是否制造工程验证机。因为从ASTOVL项目开始，美国在STOVL技术上已积累了大量经验，所以预计不会出现大问题。顺利的话2010年USMC将用它替换AV-8S；如果SSF被取消，则技术回馈给新CTOL战斗机项目。
1993财年将开展SSF技术示范项目，1995财年研发航电，2010年生产原型机。90年代初，USMC就急需新飞机替代F-18C/D和AV-8B。考虑到SSF难以在2015年前服役，USMC决定采购超级大黄蜂并增购AV-8B以延长其服役期。
1994年，联合先进打击技术（JAST）项目启动。1995年，在国会的倡导下，整个ASTOVL项目，包含SSF和CALF，都并入了JAST里。预计在2008年新型STOVL战斗机就生产出原型机了。这时USMC认为不必采购更多的超级大黄蜂和AV-8B了。
洛克希德的JAST方案
不少SSF的方案沿用到CALF项目中，后面再介绍
洛克希德SSF/CALF，鸭式布局，加莱特进气道，升力风扇后方疑似有辅助进气口
在NASA艾姆斯研究中心测试升力风扇
在NASA艾姆斯研究中心进行风洞测试
图片来自网络
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