上古卷轴 独孤城
斯派提尔·马里奥斯 著
欢迎，朋友们。在我们最新的一卷中，我们将涉及独孤城。能置身于帝国在天际省内的权力中心，斯派提尔觉得没有比这个更让人高兴的事了。在我们的旅途中，你们将会发现独孤城的富足从它的子民一直延伸到了组成这座城市本身的历史和建筑物。
同往常一样，我们从城墙外开始我们的旅程，这次我们沿山而上，一直走到独孤城巨大的城门。
独孤城的环境
在登山进入城市之前，你一定不能忘了看这些美景。在通向码头的小路上徘徊，你可以停下脚步，站在最完美的地方欣赏巨拱。
最初这个拱是作为独孤城港口的地标和防风设施的，但巨拱易守难攻的地形为古代诺德人提供了完美的建筑地点。
城市范围逐渐扩大，占据了拱的全长。这次扩张以蓝宫的落成告终。蓝宫是天际省国王和王后的居所。我们会过段时间来拜访这座宫殿。
独孤城的城门
独孤城的入口由两扇门和三座塔楼守卫着。三座塔楼中的第一座塔楼位于十字路口处，叫做通天塔。虽然在战时，作为防守的第一道防线，它附近路上立满了路障，但它主要是个嘹望台。
第二座塔楼和一扇小点的城门，众所周知，人们称之为嚎哭之门。攻城的军队会在这里遇到他们的首次实在的抵抗。最后一扇，当然也是给人印象最深的是风暴之门。
阴郁堡正好位于城市的主门之内，虽然它一直都是一座巨大的有城墙的建筑，但独孤城的外城墙和城门是在至高王厄尔凌加冕之后的不久后才建造的。
朝上看，在主城门的左边，你会发现瞥见厄尔凌偏好的一角，厄尔凌偏好比较圆的建筑式样，这点我们过会可以从阴郁堡的外围了解到，在内拱和风车部分也能看到。
现在，我们穿过城门，来到了独孤城的主购物街。
令人满意的街区
踏入独孤城的大门，你会首先看到这个城市本身。在你面前，自豪地，高高地挺立着的，顶部旗帜飘扬的是帝王之塔。是天机省统一之前和蓝宫竣工之前海芬加领的国王们的居所，帝王之塔现在专门作为来访皇帝的客居之地。
在你左右手边的是独孤城的客栈和店铺。在这里你可以找到天际省一些最好的进口货物。毕竟，独孤城是一个拥有泰姆瑞尔主要的水运航线的富裕城市。
继续向前，你就来到了通往阴郁堡的升降梯处。从这里，你能真切地感受到这座石头堡垒的迫人存在的分量。最左边的一座塔，顶部是厄尔凌修建的尖顶，曾经是城堡的营房和监狱。如今，这座塔是独孤城的军事力量中心。
朝右边看去，穿过隐约可见的帝王之塔，你可以瞥见独孤城的天然石桥优雅的从风车上方拱过。石桥建于厄尔凌国王时期，据说，这座桥曾被用于临时准许著名的私掠船船长吉蒂进入城堡的通道。一些历史学家声称，她和国王只是将这座桥作为维持暗中生意交易的通道。其他人则认为吉蒂和厄尔凌之间的关系要更私人一些。
桥的尽头是风车。塔和风车一起作为独孤城最容易辨认的人造地标之一。风车的能量曾被用来开启现在已是东帝国贸易商行仓库的大门，但如今这项任务落到了码头工人的头上。
在风车的阴影处，你会发现户外市场和水井。在这里，你能买到许多本地美食，包括独孤城著名的特产香料酒。
从这里启程后，我们将旅行至升降梯，进入到阴郁堡的庭院内。
阴郁堡
当你进入阴郁堡的庭院时，正对着你的是挂在通往阴郁堡大厅的门上的独孤城的旗帜。
在庭院的远端竖立着令人印象深刻的圣灵神殿。独孤城的创建人们都十分的虔诚，独孤城是天际省内唯一一座把所有神灵都放在崇拜的神殿。这三座建筑物都值得进去一看，但只有神殿和阴郁堡军事中心的侧厅是开放的。
如果你想在神殿里逛逛的话，从前方拿介绍神龛的特殊字条。你会发现在宣布塔洛斯的信仰为非法之前摆放塔洛斯圣坛的空神龛。
从庭院走出位于阴郁堡和神殿之间的出口，你将首次看到蓝宫。沿着路走的时候，一定要在游吟诗人学院前停下脚步，这是座在你左边的大型建筑，阶梯边有燃烧着的凯利索斯火焰标识。
它以一个著名的游吟诗人命名，据说只要火焰不灭，学院就会一直存续。
游吟诗人学院
从游吟诗人学院的台阶上看起来，你会发现学院比蓝宫要高。从这培养出来的游吟诗人遍布天际省，吟唱着那些捉获了时代历史的歌曲。如果有机会的话，你一定要参加“燃烧奥拉夫王”的活动，这是个燃烧“国王奥拉夫”肖像的古老节日。
从学院出来后，继续沿路向前，你会来到蓝宫的庭院，也就是我们最终的目的地。
蓝宫
蓝宫是独孤城领主的居住地，几个世纪以来，天际省的至高王和王后都是从他们中选的。在你进来时的左手边东北侧翼部分，顶层是贵族们的生活区和庭院，下面的部分则住着各种仆人。
西南侧翼部分，也就是通常所说的佩拉吉奥斯侧翼，已经变得破损不堪了。这部分以著名的佩拉吉奥斯疯子国王命名，传言这侧翼部分一直有国王的鬼魂作祟。这块侧翼在佩拉吉奥斯死后不久就被锁了起来，再也无人问津。
喜欢旅游冒险的你一定不能错过蓝宫。雄伟的中庭和庭院里的房间都是不能错过的风景。
其他的名胜
斯派提尔已经向你展示了独孤城的宏伟壮观，但还有一些地方可以去看看。城市的城墙可以随意接近，可以爬上去一览壮丽的风景。独孤城码头也值得一看，因为它们是天际省最大的码头。
这就是《行走天下》卷十一的内容了。斯派提尔还不知道他的下一站在哪，但可以肯定，无论他去哪里，他都会把他看到的最好的东西为你记录下来。
斯派提尔·马里奥斯，世界旅行者
上古卷轴 炉火
2920，第一纪元末年
卷九
卡罗瓦克·唐威 著
炉火月，2日，2920年
吉迪安，黑沼泽
塔维亚皇后躺倒在床上，晚夏的热风猛击着她房间的窗户，窗扇一次又一次砸在铁栏杆上。她对此毫无感觉。她的喉咙好似着了火一般灼痛，但她仍然无法控制地抽泣着，手中绞着最后一块挂毯。她的哀号在吉奥维瑟城堡空荡的厅堂中回响着，令女仆们停止了洗衣，卫兵们也停止了交谈。她的一个侍女爬上狭窄的楼梯来看女主人，但侍卫长祖克站在门口，摇摇头。
“她刚刚得知她的儿子死了。”他轻声说。
炉火月，5日，2920年
帝都，赛瑞迪尔
“陛下，”大领主贝西多·夏尔在门外说，“您可以打开门。我向您保证，您是绝对安全的。这里没有人想要害死您。”
“玛拉的血啊！”雷曼三世大帝含混不清的声音传了出来，音调歇斯底里，透着疯狂。“有人暗杀了王子，他当时拿着我的盾牌！那些刺客肯定以为那是我！”
“您当然是对的，陛下，”大领主黑色狭长的眼睛鄙夷地转着，却从声音中剔除了所有嘲笑的成分。“我们必须找到并惩处那个害死您儿子的邪恶之人。但这件事不可以没有您。为了帝国，您必须坚强。”
没有回答。
“至少，请您从房里出来，为瑞嘉夫人的死刑令签名吧。”大领主说，“让我们先处置这个我们已经发现的叛徒和暗杀者。”
一阵短暂的沉默后，传来家具刮擦地板的声音。雷曼仅把门开了一道缝，但大领主能看到他愤怒、恐怖的脸，原本是右眼的地方仅剩一堆模糊的肉团。尽管有帝国最好的治疗师，瑞嘉夫人在萨佐堡垒的杰作还是留下了可怖的纪念。
“把执行令给我，”皇帝咆哮道，“我会很愉快地签下名字的。”
炉火月，6日，2920年
吉迪安，赛瑞迪尔
噬能光团——据说是一种沼泽气与灵魂能量的结合体，它们散发的奇异蓝光，在塔维亚看向窗外的时候，总是会令她惊惧不已。然而现在，它却奇怪地给她一种安慰。沼泽之外耸立着吉迪安城。这可真可笑，她心想，她从未踏上过这座城市的街道，尽管她日夜望着它已经有十七年。
“我有遗漏任何事情吗？”她问，转过身看着忠诚的柯斯林吉人祖克。
“我完全明白该怎么做。”他简单地说。他看起来像是在微笑，但皇后意识到那只是她自己的脸在他银色皮肤上的倒影。她在微笑。她甚至没有意识到自己在微笑。
“确保你不被跟踪，”她警告道，“我不想让我丈夫知道这么些年来我的金子都藏在什么地方。还有，请尽管拿走你的那一份。你一直是个好伙伴。”
塔维亚皇后向前迈步，随即从视线中坠落，消失在迷雾中。祖克把塔楼窗户的铁杆放回原处，扔了一块毯子在她床上的几个枕头上。幸运的话，他们要到早上才能发现她草地上的尸体。那时，他应该已经在到晨风的半路上了。
炉火月，9日，2920年
菲拉盖斯，高岩
道路两旁奇形怪状的树木像是头顶红橙黄三色烈焰的突起，好似燃烧着的小土堆。沃斯加里安山脉在雾气中逐渐隐去。图娅拉惊异于眼前的景色，如此的陌生，与晨风如此不同。她的马迈着沉重的步伐走进一片开放的牧场。在她身后，凯索怀抱着博斯瑞尔，头点着胸膛睡着了。有那么一阵，图娅拉想要策马跳过横贯牧场的那道低矮、涂了漆的栅栏，但她还是改变了主意。还是让凯索再睡几个小时，再把缰绳交给他吧。
马在牧场中前行，图娅拉能看到邻近山坡上一半遮蔽在丛林中的小小的绿色房屋。在这如诗如画的景色中，她陷入了一种愉悦的半梦半醒的状态。突然凌厉的号角声传来，她一阵颤抖，回到现实。凯索睁开了眼睛。
“我们在哪儿？”他轻声问。
“我不知道，”图娅拉结巴起来，双眼睁得老大。“那是什么声音？”
“兽人，”他低声说，“一支狩猎队。快躲进灌木丛。”
图娅拉策马一溜小跑进入了那一小片树丛。凯索把孩子递给她，翻身下马。他接着扯下了他们的包裹，把它们扔进灌木丛中。又一阵声音远远传来，是一阵隆隆的脚步声，声音越来越大，越来越近。图娅拉小心翼翼地下马，帮助凯索卸下马背上的行李。整个过程中，博斯瑞尔始终睁大眼睛看着。图娅拉的孩子从来不哭，她有时会担心，但她现在对此心存感激。最后一个包裹卸下后，凯索一拍马的屁股，它便疾奔入牧场。他握住图娅拉的手，蹲伏在灌木丛中。
“幸运的话，”他喃喃地说，“他们会以为她是匹野马，或是农场的马。这样他们就不会来找骑乘者了。”
在他说话的时候，一群兽人蜂拥进牧场，吹着他们的号角。图娅拉曾经见过兽人，但她从未见过这么多的兽人，更未见过有着如此野兽般自信的兽人。他们见到了困惑的马，愉悦地吼叫着，快速跑过了凯索、图娅拉和博斯瑞尔藏身的灌木丛。他们的脚步带起了地上的野花，种子漫天乱飞。图娅拉尽力克制住一个喷嚏。她认为她成功了，但一个兽人似乎听到了什么，叫了另一个与他一起搜查。
凯索安静地拔出了剑，聚集起所有的勇气。他擅长的技能是暗中侦察，而非格斗；但他发过誓要尽全力保护图娅拉和她的婴儿。也许他能干掉这两个兽人，他判断。但他绝不可能在他们叫喊出声，把整个部落都引来之前做到这一点。
突然，有什么无形的东西像一阵风一样扫过灌木丛。两个兽人向后飞去，背部着地，落在地上死了。图娅拉转身，看到一个满脸皱纹，头发亮红的老妪从邻近的灌木中现身。
“我还以为你们要把他们统统直接弄到我这里来呢。”她低声说，微笑着。“最好跟我来。”
三个人跟着老妪走过带刺灌木丛中的一道深深缺口，灌木丛贯穿牧场，指向山坡上的房屋。他们从另一边出来时，老妪转身看了看那群正在盛情享用马的遗骸的兽人。那是一场号角重奏下的血腥狂欢。
“马是你们的？”她问。凯索点点头，她大声笑起来。“那可真是些肥肉啊，没错。明天早上，这些怪物们就会肚子疼、腹胀。真是活该。”
“我们不应该继续往前走吗？”图娅拉轻声问，被那女人的笑声搅得心慌意乱。
“他们到不了这上面的，”她露齿而笑，看着博斯瑞尔，后者回报给她一个微笑。“他们太害怕我们。”
图娅拉转向凯索，他摇摇头说，“女巫。那么我是否可以假设，这里就是老巴拜恩的农场，斯凯冯顿女巫团的家？”
“没错，宝贝儿。”老妇向小女孩一般呵呵笑着，为自己的恶名如此远扬而感到愉快。“我是米妮斯塔·斯凯冯顿。”
“你对那两个兽人做了什么？”图娅拉问，“在灌木丛里的时候？”
“精神之拳，”米妮斯塔说，继续向小山上爬去。他们前面是农房的庭院，有井，有鸡栏，还有池塘；年龄各异的女子做着家务杂事，小孩子玩耍嬉闹着。老妇转过身，看出图娅拉没有理解她的话。“你来的地方没有女巫吗，孩子？”
“没有我所知道的。”她说。
“在泰姆瑞尔，有着各式各样的魔法操控者。”她解释道。“赛伊克教团的修士们把魔法当成一种痛苦的责任来修习。另一方面，军队中的战斗法师把咒语当成箭矢四处乱扔。而我们女巫则是沟通、召唤与赞美。干掉那些兽人，我仅仅是向空气中的精灵，阿玛洛，皮娜，塔拉莎，吉然莱丝之指，以及世界的气息耳语，请求它们拍死那些野兽。我与它们很亲密地熟识。你看，召唤与力量、解开深邃的谜题、或是与发霉的古老卷轴相抗争没有任何的关系。这是一种关于培养联系的事情。可以说，就是交朋友的事情。”
“啊，我们十分感激你愿与我们交朋友呢。”凯索说。
“理应如此。”米妮斯塔咳了几声，“你的族人两千年前毁了兽人的故乡。在那之前，他们可没一路跑到这来找我们麻烦。来吧，你们该洗洗干净，然后饱餐一顿。”
说罢，米妮斯塔把他们带进农场，图娅拉也与斯凯冯顿女巫团的大家庭相会面。
炉火月，11日，2920年
帝都，赛瑞迪尔
瑞嘉前一晚没有睡，甚至根本没有尝试去睡。现在她感到死刑场上放出的沉闷的音乐有一种催眠的效果。似乎她在希望自己在斧子砍下前就能神志不清。她的眼睛被蒙了起来，她看不到她从前的爱人——皇帝坐在她面前，用仅存的一只完好的眼睛注视着她。她也看不到尾巴整齐地盘在身下、金黄色的脸上露出胜利的表情的大领主贝西多·夏尔。她能麻木地感觉到刽子手的手轻触着她的背部，稳住她的身体。她退缩着，像一个试图醒来的梦者一般。
第一击砍到了她的后颈，她尖叫起来。第二击砍断了她的脖子，于是她死了。
皇帝疲倦地转向大领主，“这件事了结了。你说她在落锤之地有个漂亮的妹妹，名叫科尔妲？”
炉火月，18日，2920年
迪讷，高岩
女巫们卖给他的马没有他原先的那匹好，凯索思索着。精神的信仰与献祭，以及成员皆为女性的姐妹团也许都对她们的召唤有好处，但那往往会浪费驮东西的牲口。然而，其实没什么可抱怨的。那个丹莫女人和她的孩子不在了，给了他充足的时间来专心赶路。面前就是他家乡的城墙了。几乎是立刻，他的老朋友和家人就都围了上来。
“战事如何了？”他的表弟喊道，匆匆向大路跑来，“听说维威克和王子签了和约，但皇帝拒绝履行，是不是真的？”
“不是吧？”一个朋友也加入了他们，“我听说那丹莫谋杀了王子，然后编造了一堆什么和约的鬼话。可是没有证据。”
“难道这里就没什么有趣的事了吗？”凯索笑道，“我真的一丁点也不想谈战争，或是维威克。”
“你错过了科尔妲夫人的行列，”他的朋友说，“她和众多随员一起穿过海湾到了这里，然后向东前往帝都了。”
“那不重要。维威克是什么样子？”他表弟急切地问，“听说他是个现世神呢。”
“如果谢尔格拉不幸下台，他们需要再找一个疯狂之神的话，那他正好。”凯索轻蔑地说。
“那女人们呢？”男孩问道。他只在非常稀有的场合才见过丹莫女人。
凯索只是微笑。一霎时，图娅拉·斯凯冯顿浮现在他的脑海中。她在女巫团会生活得很幸福，她的孩子也会被照顾得很周到。但她们都是过去的事情了，是他想要彻底忘却的过去——那个地方，那场战争——的一部分。他下马走向城市，聊起了关于伊利亚克湾上生活的闲话。
请期待下一部：霜落
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